Balita at Press

Noong nakaraang taglagas, na huminto ang buhay sa panahon ng pandemya, nahumaling ako sa mga video ng mga influencer na nakatayo sa kanilang mga silid na sinusubukang magsuot ng mga damit mula sa isang kumpanyang tinatawag na Shein.
Sa TikToks na may hashtag na #sheinhaul, bubuhatin ng isang kabataang babae ang isang malaking plastic bag at pupunitin ito, na naglalabas ng sunud-sunod na maliliit na plastic bag, bawat isa ay naglalaman ng isang maayos na nakatiklop na piraso ng damit. Pagkatapos ay pinutol ng camera ang isang babaeng nakasuot ng isang piraso sa isang oras, mabilis na sunog, na may kasamang mga screenshot mula sa Shein app na nagpapakita ng mga presyo: $8 na damit, $12 na swimsuit.
Sa ilalim ng rabbit hole na ito ay ang mga tema: #sheinkids, #sheincats, #sheincosplay. Ang mga video na ito ay nag-aanyaya sa mga manonood na humanga sa surreal na banggaan ng mura at kasaganaan. Ang mga komentong tumutugma sa mga emosyon ay sumusuporta sa pagganap (“BOD GOALS”). sa isang punto, tatanungin ng isa ang moralidad ng gayong murang mga damit, ngunit magkakaroon ng gulo ng mga boses na nagtatanggol kay Shein at sa influencer na may pantay na sigasig ("Masyadong cute." "Ito ang kanyang pera, pabayaan mo siya." ), ang orihinal na nagkomento mananatiling tahimik.
Ang dahilan kung bakit ito higit pa sa random na misteryo sa internet ay ang Shein ay tahimik na naging isang malaking negosyo. nakalipas, tatlong taon na ang nakalipas, walang nakarinig tungkol sa kanila.” Sa unang bahagi ng taong ito, ang kumpanya ng pamumuhunan na si Piper Sandler ay nag-survey sa 7,000 Amerikanong kabataan sa kanilang mga paboritong e-commerce na site at nalaman na habang ang Amazon ang malinaw na nagwagi, pumangalawa si Shein. Ang kumpanya ang may pinakamalaking bahagi ng merkado ng mabilisang uso sa US — 28 porsiyento .
Iniulat na si Shein ay nakalikom sa pagitan ng $1 bilyon at $2 bilyon sa pribadong pagpopondo noong Abril. Ang kumpanya ay nagkakahalaga ng $100 bilyon — higit pa sa fast-fashion giants na H&M at Zara na pinagsama, at higit pa sa anumang pribadong kumpanya sa mundo maliban sa may-ari ng SpaceX at TikTok na ByteDance.
Isinasaalang-alang na ang mabilis na industriya ng fashion ay isa sa mga pinaka-mapanganib sa mundo, ako ay nabigla na si Shein ay pinamamahalaang upang maakit ang ganitong uri ng kapital. napakalaking basura; ang dami ng mga tela sa mga landfill ng US ay halos dumoble sa nakalipas na dalawang dekada. Samantala, ang mga manggagawang nananahi ng mga damit ay binabayaran ng napakaliit para sa kanilang trabaho sa nakakapagod at kung minsan ay mapanganib na mga kondisyon. Sa mga nakalipas na taon, marami sa mga pinakamalaking bahay ng fashion ang nakadama ng pressure upang gumawa ng maliliit na hakbang sa reporma. Gayunpaman, ngayon, isang bagong henerasyon ng mga kumpanyang "super-fast fashion" ang lumitaw, at marami ang walang nagawa upang magpatibay ng mas mahuhusay na mga kasanayan. Sa mga ito, si Shein ang pinakamalaki.
Isang gabi noong Nobyembre, nang patulugin ng aking asawa ang aming 6 na taong gulang, umupo ako sa sopa sa sala at binuksan ang Shein app.” Malaki ito,” sabi ng banner ng Black Friday sale sa screen, kumikislap para sa diin. Na-click ko ang icon para sa isang damit, pinagbukud-bukod ang lahat ng mga item ayon sa presyo, at pinili ang pinakamurang item dahil sa pag-usisa tungkol sa kalidad. Ito ay isang masikip na long-sleeve na pulang damit ($2.50) na gawa sa manipis na mesh.In sa seksyon ng sweatshirt, nagdagdag ako ng cute na colorblock jumper ($4.50) sa aking cart.
Siyempre, sa tuwing pipili ako ng item, ipinapakita sa akin ng app ang mga katulad na istilo: Mesh body-con ay nagdudulot ng mesh body-con; Ang mga colorblock comfort na damit ay ipinanganak mula sa colorblock na comfort clothes.I roll and roll.Nang madilim ang kwarto, hindi ako nakabangon at buksan ang mga ilaw.May malabong kahihiyan sa sitwasyong ito.Umakyat ang asawa ko mula sa sala matapos makatulog ang aming anak at tinanong ako kung ano ang ginagawa ko na may bahagyang pag-aalalang tono.”Hindi!” Umiyak ako. Binuksan niya ang ilaw. Pumili ako ng cotton puff-sleeve tee ($12.99) mula sa premium na koleksyon ng site.Pagkatapos ng diskwento sa Black Friday, ang kabuuang presyo ng 14 na item ay $80.16.
Natukso akong patuloy na bumili, bahagyang dahil hinihikayat ito ng app, ngunit higit sa lahat dahil napakaraming mapagpipilian, at lahat sila ay mura. Noong nasa high school ako, ang unang henerasyon ng mga kumpanya ng fast-fashion ay nagsanay ng mga mamimili asahan ang isang katanggap-tanggap at cute na tuktok para sa mas mababa sa isang gabing bayad sa paghahatid. Ngayon, mahigit 20 taon na ang lumipas, pinababa ni Shein ang presyo ng mga deli sandwich.
Narito ang ilang kilalang impormasyon tungkol kay Shein: Isa itong kumpanyang ipinanganak sa China na may halos 10,000 empleyado at opisina sa China, Singapore, at United States. Karamihan sa mga supplier nito ay matatagpuan sa Guangzhou, isang daungan sa Pearl River mga 80 milya hilagang-kanluran ng Hong Kong.
Higit pa riyan, ang kumpanya ay nagbabahagi ng nakakagulat na maliit na impormasyon sa publiko. Bilang pribadong hawak, hindi ito nagbubunyag ng impormasyon sa pananalapi. Ang CEO at tagapagtatag nito, si Chris Xu, ay tumanggi na makapanayam para sa artikulong ito.
Noong nagsimula akong magsaliksik kay Shein, tila umiral ang brand sa isang borderline space na inookupahan ng mga kabataan at twenties at wala nang iba. Sa isang tawag sa mga kita noong nakaraang taon, isang financial analyst ang nagtanong sa mga executive sa fashion brand na Revolve tungkol sa kompetisyon mula sa Shein.Co-CEO Tumugon si Mike Karanikolas, "Ang pinag-uusapan mo ay isang kumpanyang Tsino, di ba? Hindi ko alam kung paano bigkasin—shein.” (Pumasok siya.) Tinanggihan niya ang banta . Sinabi sa akin ng isang pederal na regulator ng kalakalan na hindi pa niya narinig ang tatak, at pagkatapos, nang gabing iyon, nagpadala siya ng isang email: “Postscript – hindi lang alam ng aking 13 taong gulang na anak na babae ang tungkol sa ang kumpanya (Shein), ngunit suot pa rin ang kanilang corduroy ngayong gabi.” Naisip ko na kung gusto kong malaman ang tungkol kay Shein, dapat akong magsimula sa kung sino man ang tila nakakaalam nito: ang mga teen influencer nito.
Isang magandang hapon noong Disyembre, binati ako ng 16-anyos na batang babae na nagngangalang Makeenna Kelly sa pintuan ng kanyang tahanan sa isang tahimik na suburb ng Fort Collins, Colorado. Si Kelly ay isang redhead na may kaakit-akit na Cabbage Patch Kid vibe, at kilala siya sa ASMR stuff: clicking boxes, tracing text in the snow outside her house.Sa Instagram, mayroon siyang 340,000 followers; sa YouTube, mayroon siyang 1.6 milyon. Ilang taon na ang nakalilipas, nagsimula siyang mag-film para sa isang brand na pagmamay-ari ni Shein na tinatawag na Romwe. Nagpo-post siya ng mga bago mga isang beses sa isang buwan. Sa isang video na una kong napanood noong taglagas, naglalakad siya sa kanyang likod-bahay sa harap ng isang puno na may mga gintong dahon, na nakasuot ng $9 na cropped diamond check sweater. Nakatutok ang camera sa kanyang tiyan, at sa voiceover, ang kanyang dila ay gumagawa ng makatas na tunog. Ito ay napanood nang mahigit 40,000 beses; sold out na ang Argyle sweater.
Dumating ako upang makita si Kelly na kumukuha ng pelikula. Sumayaw siya sa sala—nagpapainit—at dinala ako sa itaas sa naka-carpet na second-floor landing kung saan siya nag-film. May Christmas tree, isang cat tower, at sa gitna ng platform, isang Naka-mount ang iPad sa isang tripod na may mga ring lights. Sa sahig ay nakalatag ang isang tumpok ng mga kamiseta, palda at damit mula kay Romwe.
Ang ina ni Kelly, si Nichole Lacy, ay sumandok ng kanyang mga damit at nagtungo sa banyo para pasingawan ang mga ito. sa sunod-sunod na bagong damit—heart cardigan, star-print na palda—at tahimik na nagmodelo sa harap ng iPad camera, ginagawang Hinahalikan ang mukha, sipa ang paa, hinaplos ang laylayan dito o itali doon. Sa isang punto, ang Ang sphinx ng pamilya, si Gwen, ay naglalakad sa frame at nagyakapan sila sa isa't isa. Maya-maya, lumitaw ang isa pang pusa, si Agatha.
Sa paglipas ng mga taon, ang pampublikong profile ni Shein ay nasa anyo ng mga tao tulad ni Kelly, na bumuo ng isang koalisyon ng mga influencer para mag-shoot ng mga blockbuster na pelikula para sa kumpanya. Ayon kay Nick Baklanov, isang eksperto sa marketing at pananaliksik sa HypeAuditor, si Shein ay hindi pangkaraniwan sa industriya dahil nagpapadala ito ng libreng damit sa isang malaking bilang ng mga influencer. Nagbabahagi naman sila ng mga discount code sa kanilang mga tagasunod at nakakakuha ng mga komisyon mula sa mga benta. Ginawa ng diskarteng ito ang pinaka-sinusundan na brand sa Instagram, YouTube at TikTok, ayon sa HypeAuditor.
Bilang karagdagan sa mga libreng damit, nagbabayad din si Romwe ng flat fee para sa kanyang mga post. sa isang linggo. Bilang kapalit, ang brand ay nakakakuha ng medyo murang marketing kung saan ang target na audience nito (mga kabataan at twentysomethings) ay gustong tumambay. Habang nagtatrabaho si Shein sa mga pangunahing celebrity at influencer (Katy Perry, Lil Nas X, Addison Rae), nito sweet spot daw yung mga may katamtamang laki ng following.
Noong dekada 1990, bago isinilang si Kelly, pinasikat ni Zara ang isang modelo ng paghiram ng mga ideya sa disenyo mula sa mga bagay na nakakuha ng atensyon ng runway. mga presyo sa loob ng ilang linggo. Si Andreessen Horowitz investor na si Connie Chan ay namuhunan sa karibal ni Shein na si Cider. Isuot mo."Wala silang pakialam kung iniisip ng Vogue na hindi ito isang cool na piraso," sabi niya. Ang kumpanyang nakabase sa UK na Boohoo at ang Fashion na nakabase sa US Ang Nova ay bahagi ng parehong trend.
Matapos mag-shooting si Kelly, tinanong ako ni Lacey kung gaano ko naisip ang lahat ng mga piraso sa website ng Romway — 21 sa kanila, kasama ang isang decorative snow globe — ang halaga. Mas maganda ang mga ito kaysa sa binili ko noong sinadya kong nag-click sa pinakamurang item, kaya ako I guess at least $500. Lacey, my age, smiled.” $170 iyon,” aniya, nanlalaki ang mga mata na parang hindi makapaniwala sa sarili.
Araw-araw, ina-update ni Shein ang website nito na may average na 6,000 bagong istilo — isang napakalaking bilang kahit na sa konteksto ng mabilis na fashion.
Noong kalagitnaan ng 2000s, ang fast fashion ang nangingibabaw na paradigm sa retail. Sumali ang China sa World Trade Organization at mabilis na naging pangunahing sentro ng produksyon ng damit, kung saan inilipat ng mga Western companies ang karamihan sa kanilang pagmamanupaktura doon. Noong 2008, unang lumabas ang pangalan ng CEO ni Shein. sa Chinese business documents bilang Xu Yangtian.Siya ay nakalista bilang co-owner ng isang bagong rehistradong kumpanya, Nanjing Dianwei Information Technology Co., Ltd., kasama ang dalawang iba pa, sina Wang Xiaohu at Li Peng.Xu at Wang bawat isa ay nagmamay-ari ng 45 porsiyento ng kumpanya, habang si Li ang nagmamay-ari ng natitirang 10 porsiyento, ipinapakita ng mga dokumento.
Ibinahagi nina Wang at Li ang kanilang mga alaala noon. Sinabi ni Wang na magkakilala sila ni Xu ng mga kasamahan sa trabaho, at noong 2008, nagpasya silang gawin ang marketing at cross-border na e-commerce na negosyo nang magkasama. Pinangangasiwaan ni Wang ang ilang aspeto ng pagpapaunlad ng negosyo at pananalapi , aniya, habang pinangangasiwaan ni Xu ang isang hanay ng mas teknikal na usapin, kabilang ang SEO marketing.
Noong taon ding iyon, nagbigay ng talumpati si Li tungkol sa pagmemerkado sa internet sa isang forum sa Nanjing. Si Xu — isang matangkad na binata na may mahabang mukha — ay nagpakilala na siya ay naghahanap ng payo sa negosyo.” Siya ay isang baguhan,” sabi ni Lee. Ngunit si Xu ay tila matiyaga at masipag, kaya pumayag si Li na tumulong.
Inimbitahan ni Xu si Li na sumama sa kanya at kay Wang bilang mga part-time na tagapayo. Nagrenta silang tatlo ng isang maliit na opisina sa isang hamak at mababang gusali na may malaking mesa at ilang mesa — hindi hihigit sa isang dosenang tao sa loob — at kanilang kumpanya ay inilunsad sa Nanjing noong Oktubre. Noong una, sinubukan nilang magbenta ng lahat ng uri ng mga bagay, kabilang ang mga teapot at cell phone. Kalaunan ay nagdagdag ng damit ang kumpanya, sabi ni Wang at Li. siyempre, mas matagumpay itong magagawa ng mga kumpanyang pinamamahalaan ng Tsino.(Pinagtatalunan ng isang tagapagsalita para kay Shein ang pag-aangkin na iyon, na nagsasabing ang Nanjing Dianwei Information Technology ay "hindi kasama sa pagbebenta ng mga produkto ng damit.")
Ayon kay Li, nagsimula silang magpadala ng mga mamimili sa isang wholesale na merkado ng damit sa Guangzhou upang bumili ng mga indibidwal na sample ng damit mula sa iba't ibang supplier. Pagkatapos ay inilista nila ang mga produktong ito online, gamit ang iba't ibang iba't ibang domain name, at nag-publish ng mga pangunahing post sa wikang Ingles sa mga platform ng blogging tulad ng WordPress at Tumblr upang mapabuti ang SEO; kapag binebenta lang ang isang item, nag-uulat sila sa isang partikular na item Ang mga Wholesalers ay naglalagay ng maliliit na batch order.
Habang tumataas ang mga benta, nagsimula silang magsaliksik ng mga online na uso upang mahulaan kung aling mga bagong istilo ang maaaring makuha at mag-order nang maaga, sabi ni Li. Gumamit din sila ng isang website na tinatawag na Lookbook.nu upang makahanap ng maliliit na influencer sa US at Europe at sinimulan silang ipadala nang libre damit.
Sa panahong ito, nagtatrabaho si Xu ng mahabang oras, madalas na nananatili sa opisina nang matagal pagkatapos ng pag-uwi ng iba.” Malakas ang pagnanais niyang magtagumpay,” sabi ni Lee.” Alas-10 na ng gabi at aayawan niya ako, bibili ako ng panggabing street food. , magtanong pa. Pagkatapos ay maaaring matapos ito ng 1 o 2am. Si Lee sa beer at mga pagkain (salted duck boiled, vermicelli soup ) ay nagbigay ng payo kay Xu dahil si Xu ay nakinig nang mabuti at mabilis na natuto. Si Xu ay hindi gaanong nagsasalita tungkol sa kanyang personal na buhay, ngunit sinabi niya kay Li na siya ay lumaki sa lalawigan ng Shandong at nahihirapan pa rin .
Noong mga unang araw, naalala ni Li, ang karaniwang order na natanggap nila ay maliit, mga $14, ngunit nagbebenta sila ng 100 hanggang 200 na mga item sa isang araw; sa isang magandang araw, maaari silang higit sa 1,000. Ang mga damit ay mura, iyon ang punto."We're after low margins and high volumes," Lee told me.Furthermore, he added, the low price has lowered expectations for quality.The ang kumpanya ay lumago sa humigit-kumulang 20 empleyado, na lahat ay mahusay na binayaran. Si Fat Xu ay tumaba at pinalawak ang kanyang wardrobe.
Isang araw, pagkatapos nilang magnegosyo nang higit sa isang taon, lumitaw si Wang sa opisina at nalaman na nawawala si Xu. Napansin niya na binago ang ilan sa mga password ng kumpanya, at nag-alala siya. Gaya ng inilarawan ni Wang, tumawag siya. at nag-text kay Xu ngunit walang tugon, pagkatapos ay pumunta sa kanyang bahay at sa istasyon ng tren upang hanapin si Xu.Xu na umalis. Ang masaklap pa, kinuha niya ang kontrol sa PayPal account na ginamit ng kumpanya upang makatanggap ng mga internasyonal na pagbabayad. Inabisuhan ni Wang si Li, na kalaunan ay binayaran ang natitirang bahagi ng kumpanya at tinanggal ang empleyado. Nang maglaon, nalaman nila na si Xu ay tumalikod at nagpatuloy sa e-commerce nang wala sila. Si Wang ay "payapa na pinaghiwalay.")
Noong Marso 2011, nairehistro ang website na magiging Shein—SheInside.com. mismo bilang isang "super international retailer", na nagdadala ng "pinakabagong street fashion mula sa London, Paris, Tokyo, Shanghai at New York na matataas na kalye sa mga tindahan".
Noong Setyembre 2012, nagrehistro si Xu ng isang kumpanya na may bahagyang naiibang pangalan mula sa kumpanyang kanyang itinatag kasama ang Wang at Li – Nanjing E-Commerce Information Technology. Hawak niya ang 70% ng shares ng kumpanya at hawak ng isang partner ang 30% ng shares. Ni Wang o Li ay hindi na muling nakipag-ugnayan kay Xu – para sa pinakamahusay sa opinyon ni Li.” Kapag nakikipag-ugnayan ka sa isang taong corrupt sa moral, hindi mo naman alam kung kailan ka niya sasaktan diba?” Sabi ni Lee."Kung makakalayo ako sa kanya ng mas maaga, atleast hindi niya ako masasaktan mamaya."
Noong 2013, itinaas ng kumpanya ni Xu ang unang round ng venture capital funding, na iniulat na $5 milyon mula sa Jafco Asia, ayon sa CB Insights. noong 2008″ — sa parehong taon na itinatag ang Nanjing Dianwei Information Technology Co., Ltd.
Noong 2015, nakatanggap ang kumpanya ng isa pang $47 milyon sa pamumuhunan. Pinalitan nito ang pangalan nito sa Shein at inilipat ang punong tanggapan nito mula Nanjing patungong Guangzhou upang maging mas malapit sa base ng supplier nito. Tahimik nitong binuksan ang punong tanggapan nito sa US sa isang pang-industriyang lugar sa Los Angeles County. nakuha rin ang Romwe – isang brand na sinimulan ni Lee, tulad ng nangyayari, sa isang kasintahan ilang taon na ang nakakaraan, ngunit umalis bago ito nakuha. Tinatantya ng Coresight Research na noong 2019, nagdala si Shein ng $4 bilyon na benta.
Noong 2020, sinira ng pandemya ang industriya ng damit. Gayunpaman, patuloy na lumalaki ang benta ni Shein at inaasahang aabot sa $10 bilyon sa 2020 at $15.7 bilyon sa 2021.(Hindi malinaw kung kumikita ang kumpanya.) Kung nagpasya ang ilang diyos na mag-imbento ng damit brand fit para sa panahon ng pandemya, kung saan ang lahat ng pampublikong buhay ay lumiit sa hugis-parihaba na espasyo ng isang computer o screen ng telepono, maaaring kamukha ito ni Shein.
Ilang buwan ko nang sinasaklaw si Shein nang pumayag ang kumpanya na makapanayam ako ng ilan sa mga executive nito, kabilang ang US President George Chiao; Chief Marketing Officer Molly Miao; at Environmental, Social and Governance Director Adam Winston. Inilarawan nila sa akin ang isang ganap na naiibang modelo mula sa kung paano gumagana ang mga tradisyunal na retailer. Ang isang tipikal na fashion brand ay maaaring magdisenyo ng daan-daang istilo sa loob ng bahay bawat buwan at hilingin sa mga gumagawa nito na gumawa ng libu-libo sa bawat istilo. Ang ang mga piraso ay makukuha online at sa mga pisikal na tindahan.
Sa kabaligtaran, karamihan ay nagtatrabaho si Shein sa mga panlabas na designer. Karamihan sa mga independyenteng supplier nito ay nagdidisenyo at gumagawa ng mga damit. Kung gusto ni Shein ang isang partikular na disenyo, maglalagay ito ng maliit na order, 100 hanggang 200 piraso, at ang mga damit ay makakakuha ng Shein label. dalawang linggo lamang mula sa konsepto hanggang sa produksyon.
Ang mga natapos na kasuotan ay ipinapadala sa malaking sentro ng pamamahagi ng Shein, kung saan ang mga ito ay pinagbukod-bukod sa mga pakete para sa mga customer, at ang mga paketeng iyon ay direktang ipinadala sa mga pintuan ng mga tao sa US at higit sa 150 iba pang mga bansa—sa halip na magpadala ng maraming dami ng mga kasuotan sa lahat ng dako. . Ang mundo sa lalagyan, gaya ng tradisyonal na ginagawa ng mga retailer. Marami sa mga desisyon ng kumpanya ay ginawa sa tulong ng custom na software nito, na mabilis na matutukoy kung aling mga piraso ang sikat at awtomatikong muling ayusin ang mga ito; pinipigilan nito ang paggawa ng mga istilong nakakadismayang nagbebenta.
Ang purong online na modelo ni Shein ay nangangahulugan na, hindi tulad ng mga pinakamalalaking karibal nito sa mabilis na uso, maiiwasan nito ang mga gastos sa pagpapatakbo at staffing ng mga brick-and-mortar na tindahan, kabilang ang pagharap sa mga istante na puno ng hindi nabentang mga kasuotan sa katapusan ng bawat season.Sa tulong ng software, umaasa ito sa mga supplier na magdisenyo upang gawing mas mabilis at mas mahusay ang trabaho. Ang resulta ay isang walang katapusang stream ng mga damit. Araw-araw, ina-update ni Shein ang website nito na may average na 6,000 bagong istilo — isang napakalaking bilang kahit na sa konteksto ng mabilis na fashion .Sa nakalipas na 12 buwan, naglista ang Gap ng humigit-kumulang 12,000 iba't ibang mga item sa website nito, H&M tungkol sa 25,000 at Zara tungkol sa 35,000, natagpuan ng propesor ng University of Delaware na si Lu. Noong panahong iyon, si Shein ay mayroong 1.3 milyon. abot-kayang presyo, "sabi sa akin ni Joe."Anuman ang kailangan ng mga customer, mahahanap nila ito sa Shein."
Hindi lang si Shein ang kumpanyang naglalagay ng maliliit na paunang order sa mga supplier at pagkatapos ay muling nag-order kapag mahusay ang performance ng mga produkto. Tumulong ang Boohoo na pasimulan ang modelong ito. Ngunit may kalamangan si Shein kaysa sa mga karibal nito sa Kanluran. Bagama't maraming brand, kabilang ang Boohoo, ang gumagamit ng mga supplier sa China, Ang sariling geographic at kultural na kalapitan ni Shein ay ginagawa itong mas nababaluktot.” Napakahirap magtayo ng ganoong kumpanya, halos imposible para sa isang koponan na wala sa China na gawin ito,” sabi ni Chan mula sa Andreessen Horowitz.
Ang analyst ng Credit Suisse na si Simon Irwin ay naguguluhan sa mababang presyo ni Shein. "Na-profile ko ang ilan sa mga pinakamahuhusay na kumpanya sa pag-sourcing sa mundo na bumibili nang malaki, may 20 taong karanasan, at may napakahusay na sistema ng logistik," sabi ni Owen sa akin." Karamihan sa kanila ay umamin na hindi nila maaaring dalhin ang produkto sa merkado sa parehong presyo tulad ng Shein.
Gayunpaman, nag-aalinlangan si Irving na ang mga presyo ni Shein ay nananatiling mababa, o kahit na karamihan ay sa pamamagitan ng mahusay na pagbili. Sa halip, itinuro niya kung paano ginamit ni Shein ang pandaigdigang sistema ng kalakalan. Ang pagpapadala ng isang maliit na pakete mula sa China patungo sa US ay karaniwang mas mura kaysa sa pagpapadala mula sa ibang mga bansa o kahit sa loob ng US, sa ilalim ng isang internasyonal na kasunduan. Dagdag pa rito, mula noong 2018, ang China ay hindi nagpapataw ng mga buwis sa mga pag-export mula sa Chinese direct-to-consumer na kumpanya, at ang US import duties ay hindi nalalapat sa mga kalakal na nagkakahalaga ng mas mababa sa $800. Ang ibang mga bansa ay may katulad na mga regulasyon na nagpapahintulot sa Shein na maiwasan ang mga tungkulin sa pag-import, sabi ni Owen. )
Gumawa din si Irving ng isa pang punto: Sinabi niya na maraming retailer sa US at Europe ang nagdaragdag ng paggasta upang sumunod sa mga regulasyon at pamantayan sa mga patakaran sa paggawa at kapaligiran. Mukhang mas kaunti ang ginagawa ni Shein, idinagdag niya.
Sa isang cool na linggo ng Pebrero, pagkatapos lamang ng Chinese New Year, inimbitahan ko ang isang kasamahan na bumisita sa Panyu District ng Guangzhou, kung saan nagnenegosyo si Shein. Tinanggihan ni Shein ang aking kahilingan na makipag-usap sa supplier, kaya ang aking mga kasamahan ay dumating upang makita ang kanilang mga kondisyon sa pagtatrabaho para sa kanilang sarili. Nakatayo ang isang modernong puting gusali na may pangalan ni Shein sa kahabaan ng pader sa isang tahimik na residential village, sa pagitan ng mga paaralan at apartment. Sa oras ng tanghalian, puno ang restaurant ng mga manggagawang nakasuot ng mga Shein badge. Ang mga bulletin board at mga poste ng telepono sa paligid ng gusali ay maraming tao sa trabaho mga patalastas para sa mga pabrika ng damit.
Sa isang kalapit na kapitbahayan—isang siksikan na koleksyon ng maliliit na impormal na pabrika, ang ilan ay nasa tila binagong gusali ng tirahan—ang mga bag na may pangalan ni Shein ay makikitang nakasalansan sa mga istante o nakahanay sa mga mesa. Ang ilang mga pasilidad ay malinis at maayos. Kabilang sa mga ito, ang mga babae ay nagsusuot ng mga sweatshirt at surgical mask at tahimik na nagtatrabaho sa harap ng mga makinang panahi. Sa isang dingding, kitang-kitang naka-post ang Kodigo ng Pag-uugali ng Supplier ni Shein.("Ang mga empleyado ay dapat na hindi bababa sa 16 taong gulang." "Magbayad ng sahod sa oras." "Walang harassment o pang-aabuso sa mga empleyado.”) Sa ibang gusali, gayunpaman, ang mga bag na puno ng mga damit ay nakatambak sa sahig at sinumang sumusubok ay kailangang dumaan at makalusot.
Noong nakaraang taon, natuklasan din ng mga mananaliksik na bumisita sa Panyu sa ngalan ng Swiss watchdog group na Public Eye na ang ilang mga gusali ay may mga corridors at mga labasan na hinaharangan ng malalaking bag ng damit, isang maliwanag na panganib sa sunog. Sinabi ng tatlong manggagawang kinapanayam ng mga mananaliksik na kadalasang dumarating sila ng 8 am at umalis bandang 10 o 10:30 ng gabi, na may humigit-kumulang 90 minutong pahinga para sa tanghalian at hapunan. Nagtatrabaho sila ng pitong araw sa isang linggo, na may isang araw na walang pasok sa isang buwan — isang iskedyul na ipinagbabawal ng batas ng China. Winston, direktor ng kapaligiran, panlipunan at pamamahala, sinabi sa akin na pagkatapos malaman ang ulat ng Public Eye, si Shein ay "nagsiyasat mismo."
Ang kumpanya ay nakatanggap kamakailan ng zero sa 150 sa isang sukat na pinananatili ng Remake, isang nonprofit na nagtataguyod para sa mas mahusay na paggawa at mga kasanayan sa kapaligiran. Ang marka ay bahagyang sumasalamin sa rekord ng kapaligiran ni Shein: Nagbebenta ang kumpanya ng maraming disposable na damit, ngunit kakaunti ang ibinubunyag tungkol dito production that it can't even begin to measure its environmental footprint.” Hindi pa rin natin talaga alam ang kanilang supply chain. Hindi namin alam kung gaano karaming mga produkto ang kanilang ginagawa, hindi namin alam kung gaano karaming mga materyales ang kanilang ginagamit sa kabuuan, at hindi namin alam ang kanilang carbon footprint, "sabi sa akin ni Elizabeth L. Cline, direktor ng adbokasiya at patakaran sa Remake. (Hindi sinagot ni Shein ang mga tanong tungkol sa remake report.)
Sa unang bahagi ng taong ito, inilabas ni Shein ang sarili nitong ulat sa pagpapanatili at epekto sa lipunan, kung saan nangako itong gumamit ng mas napapanatiling mga tela at ibunyag ang mga paglabas ng greenhouse gas nito. Gayunpaman, ang mga pag-audit ng kumpanya sa mga supplier nito ay nakakita ng mga pangunahing isyu sa seguridad: Sa halos 700 mga supplier na na-audit, 83 porsiyento ay nagkaroon ng “malaking panganib.” Karamihan sa mga paglabag ay may kinalaman sa “paghahanda sa sunog at emerhensiya” at “mga oras ng pagtatrabaho,” ngunit ang ilan ay mas malubha: 12% ng mga supplier ay nakagawa ng “zero tolerance violations,” na maaaring kabilang ang menor de edad na paggawa, sapilitang paggawa, o malubhang problema sa kalusugan at mga isyu sa kaligtasan. Tinanong ko ang tagapagsalita kung ano ang mga paglabag na ito, ngunit hindi niya idinetalye.
Ang ulat ni Shein ay nagsabi na ang kumpanya ay magbibigay ng pagsasanay sa mga supplier na may malubhang paglabag. Kung nabigo ang supplier na lutasin ang isyu sa loob ng napagkasunduang takdang panahon – at sa mga malubhang kaso kaagad – maaaring huminto si Shein sa pakikipagtulungan sa kanila. Sinabi sa akin ni Whinston, “Marami pang trabaho tapos na—tulad ng anumang negosyo na kailangang umunlad at lumago sa paglipas ng panahon.”
Sinasabi ng mga tagapagtaguyod ng mga karapatan sa paggawa na ang pagtutok sa mga supplier ay maaaring isang mababaw na tugon na nabigong tugunan kung bakit umiiral ang mga mapanganib na kondisyon sa simula pa lang. Nagtatalo sila na ang mga mabilisang kumpanya ang may pananagutan sa pagtutulak sa mga tagagawa na gumawa ng mga produkto nang mas mabilis sa mas mababang presyo, isang demand na gumagawa mahihirap na kondisyon sa paggawa at pinsala sa kapaligiran lahat ngunit hindi maiiwasan.
Sinabi sa akin ni Klein na kapag ang isang kumpanyang tulad ni Shein ay nagpahayag kung gaano ito kahusay, ang kanyang mga iniisip ay napupunta sa mga tao, kadalasan sa mga kababaihan, na pagod sa pisikal at mental upang mapakinabangan ng kumpanya ang kita at mapakinabangan ang kita. I-minimize ang mga gastos. "Kailangan nilang maging flexible at magtrabaho nang magdamag para ang iba sa amin ay makapag-pindot at maihatid ang damit sa aming pinto sa halagang $10," sabi niya.